光亮退火爐的目的就是主要用于對304不銹鋼管材質達到保護的情況下，對成品進行熱處理工藝過程。當使用性能要求不同時，對光亮退火后金相組織的要求也不同，因此光亮熱處理的工藝也不同。
    304不銹鋼管的典型熱處理工藝就是固溶處理，在整個升溫期間，讓碳化物溶入奧氏體，當加熱溫度達到1050℃～1150℃時，對其進行適當保溫，進而讓碳化物全部溶解于奧氏體，再迅速冷卻到350℃以下，得到過飽和固溶體即均勻的單向奧氏體組織。這個過程的關鍵就是快速冷卻，要求冷卻速度達到55℃/s，快速通過碳化物固溶后的再析出溫度區(qū)(550～850℃)。保溫時間盡量短，否則晶粒粗大，影響表面光潔度。
    要想獲得合格的金相組織，就要求光亮退火爐的冷卻段設備有很大的調(diào)節(jié)空間。所以，現(xiàn)代先進的光亮退火爐，在304不銹鋼管的冷卻段內(nèi)，通常采用強對流冷卻，設三個冷卻段，可單獨調(diào)節(jié)風量。沿著帶鋼寬度方向又分三個區(qū)段，通過風量導流調(diào)節(jié)帶鋼寬度方向的冷卻速度，控制板型。
    退火溫度是否達到規(guī)定溫度，304不銹鋼管的熱處理過程一般采取固溶熱處理---退火，溫度范圍為1040至1120℃（日本標準）。也可通過退火爐中的觀察孔觀察，退火區(qū)的304不銹鋼管應為白熾狀態(tài)，但未出現(xiàn)軟化下垂情況。
    退火通常采用純氫作為退火，純度應達到99.99%以上，若溫度中的另一部分是惰性氣體，純度也可適當降低，但不可含有過多氧氣、水汽。
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